Lista de emociones: 140 palabras de suaves a intensas

Una lista de emociones te da palabras para lo que pasa por dentro, de modo que un «todo bien» pueda convertirse en «agotado», «intranquilo» o «decepción». A continuación encontrarás 140 palabras agrupadas en las ocho familias que Robert Plutchik usó en su rueda de las emociones, ordenadas de suaves a intensas. Cada familia incluye una frase de ejemplo para compartir lo que sientes con tu pareja; la última sección abarca la sorpresa y los sentimientos encontrados.

¿Cuántas emociones existen?

Los investigadores las cuentan de distintas maneras, así que la respuesta depende de a quién le preguntes. El trabajo de Paul Ekman sobre las expresiones faciales señala siete emociones universales: ira, desprecio, asco, disfrute, miedo, tristeza y sorpresa (Paul Ekman Group).

Plutchik propuso ocho emociones primarias dispuestas en un círculo: alegría, confianza, miedo, sorpresa, tristeza, asco, ira y anticipación (Plutchik, 2001). Cada una tiene una forma más suave y otra más intensa, y las emociones vecinas se combinan para formar sentimientos nuevos, del mismo modo en que la alegría y la confianza juntas crean el amor (Semeraro et al., 2021).

Un estudio de 2017 adoptó una mirada más amplia. Cowen y Keltner recopilaron lo que las personas decían sentir al ver 2185 videos cortos y hallaron 27 categorías distintas de emoción, con límites difusos entre ellas en lugar de fronteras rígidas (Cowen y Keltner, 2017). Para el día a día, ocho familias con matices dentro de cada una bastan para dar con la palabra justa.

Cómo leer la lista

Cada familia va de suave a fuerte, siguiendo los tres niveles de intensidad del modelo de Plutchik (Semeraro et al., 2021). Las palabras suaves encajan con un estado de ánimo pasajero, las medias con la mayoría de los días y las fuertes con momentos que toman el cuerpo o cambian tus planes.

La intensidad cambia lo que la otra persona debería hacer. «Estoy un poco intranquilo por el sábado» y «Me da pavor el sábado» pertenecen a la familia del miedo, pero la primera requiere un comentario breve y la segunda, una conversación de verdad.

Si una lista larga te abruma, empieza por la familia y luego elige entre suave, media o fuerte. Puedes quedarte ahí y aun así decir mucho.

Emociones positivas

Los sentimientos agradables también merecen palabras. En cuatro estudios sobre compartir buenas noticias, contarle a alguien algo bueno que pasó se asoció con días más positivos, y las personas cuyas parejas solían responder con entusiasmo informaron mayor intimidad y satisfacción en la relación (Gable et al., 2004).

Feliz

La escala de Plutchik para la alegría va de la serenidad a la alegría y al éxtasis.

• Suave: sereno, satisfecho, contento, plácido, cómodo, divertido
• Media: feliz, animado, alegre, juguetón, orgulloso, optimista, confiado
• Fuerte: exultante, entusiasmado, radiante, extasiado, eufórico, dichoso

Dilo así: «Me siento orgulloso de cómo llevé esa llamada hoy y quería que lo supieras primero».

Confianza

La escala de Plutchik va de la aceptación a la confianza y a la admiración.

• Suave: aceptado, a gusto, relajado, a salvo, seguro
• Media: en confianza, gratitud, en paz, esperanza, cercano, tierno
• Fuerte: admirado, fascinado, devoto, amoroso, conmovido

Dilo así: «Me sentí muy cerca de ti en ese paseo. ¿Repetimos el domingo?».

Expectativa

La escala de Plutchik va del interés a la anticipación y a la vigilancia. Puede sentirse como entusiasmo o como presión, así que aclara cuál de los dos es.

• Suave: interesado, curioso, abierto, atento
• Media: impaciente, expectante, motivado, inquieto, estrés
• Fuerte: emocionado, acelerado, decidido, en alerta máxima

Dilo así: «Estoy inquieto por las noticias del trabajo. ¿Salimos esta noche para que deje de mirar el correo?».

Emociones negativas

«Negativa» significa desagradable de sentir, no mala de tener. Estas son las emociones que más vale la pena poner en palabras, porque nadie puede responder bien a un estado de ánimo que tiene que adivinar.

Miedo

La escala de Plutchik va de la aprensión al miedo y al terror.

• Suave: intranquilo, indeciso, cauto, aprensivo, tenso, dubitativo
• Media: nervioso, preocupado, ansioso, asustado, inseguro, vulnerable
• Fuerte: aterrado, en pánico, petrificado, con pavor, frenético

Dilo así: «Me siento inseguro cuando los planes cambian a última hora. ¿Me escribes si pasa?».

Triste

La escala de Plutchik va del ensimismamiento a la tristeza y al duelo.

• Suave: decaído, bajón, melancólico, añorante, pensativo, con morriña
• Media: triste, solo, herido, infeliz, desalentado, vergüenza, culpable
• Fuerte: con el corazón roto, devastado, duelo, desesperanzado, miserable, desesperado

Dilo así: «Hoy tengo un poco de bajón y todavía no sé por qué. No necesito soluciones, solo compañía».

Si te sientes decaído o sin esperanza la mayor parte del día, casi todos los días, durante dos semanas o más, habla con un médico o terapeuta. Ese es el criterio que señala el Instituto Nacional de la Salud Mental de Estados Unidos para la depresión.

Enojo

La escala de Plutchik va de la molestia a la ira y a la furia.

• Suave: fastidiado, irritado, impaciente, malhumorado, susceptible
• Media: enojo, enojado, frustrado, molesto, resentido, amargado, celoso
• Fuerte: furioso, enfurecido, iracundo, hirviendo de rabia, hostil

Dilo así: «Estoy fastidiado por lo de los platos y todavía es algo pequeño. ¿Lo hablamos antes de que crezca?».

Asco

La escala de Plutchik va del aburrimiento al asco y a la aversión.

• Suave: aburrido, desagrado, incómodo, rechazo, desencantado
• Media: asco, repulsión, asqueado, nauseabundo
• Fuerte: repugnado, espantado, aborrecimiento, desdén

Dilo así: «Ese chiste en la cena me causó rechazo. ¿Te puedo contar por qué?».

Presta especial atención al desdén. El Instituto Gottman lo señala como el principal predictor de divorcio tras décadas de investigación con parejas, así que tómalo como una señal de resentimiento que necesita una conversación.

Sorpresa y sentimientos encontrados

Sorpresa

La escala de Plutchik va de la distracción a la sorpresa y al asombro. La sorpresa puede inclinarse hacia la alegría o hacia el chasco, así que cuenta hacia qué lado fue.

• Suave: distraído, perplejo, confuso, desprevenido
• Media: sorpresa, sobresalto, desconcertado, desorientado, decepción
• Fuerte: asombro, atónito, pasmado, impactado, maravillado

Dilo así: «Me quedé desconcertado cuando dijiste que sí al viaje. Feliz, pero no me lo esperaba».

Sentimientos encontrados

Muchos momentos reúnen dos emociones a la vez. Plutchik describió combinaciones de emociones vecinas, como el optimismo (anticipación y alegría) y el desdén (ira y asco), y algunas de las palabras más útiles nombran una mezcla:

• agridulce, nostálgico, dividido, ambivalente, aliviado, abrumado, entumecido, agotado, avergonzado, envidioso, incómodo, cohibido

Dos palabras suelen ser más fieles que una sola. «Emocionado y nervioso» le dice a tu pareja más que cualquiera de las dos por separado.